籠統來說，我國電煤價格確定方式經歷了以下四個階段：

    第一階段（1953-1982）：傳統計劃經濟模式，國家組織訂貨，煤炭生產、分配全部實行指令性計劃；

    第二階段（1983-1992）：以國家計劃分配為主，增加了市場調節成分；

    第三階段（1993-2004）：國家計劃分配比重明顯縮小，市場調節成為主導力量；

    第四階段（2004-2012）：逐步取消政府組織煤炭訂貨方式，改為在國家公布的運力配臵框架下，煤、電企業自主銜接、簽訂合同。

    不可否認，在新的電煤價格體制運行的最初幾年，將不可避免的出現各種預想不到的問題，尤其是在電價形成機制改革完成之前，但市場化的道路對于電力、煤炭雙方來說，都是種解脫，因為從扭曲的煤價、電價形成機制中獲益的不僅僅是煤炭企業，更大的獲益方是下游的電力用戶，多年來通過壓制電價對下游電力用戶（尤其是高耗能行業用戶）進行的隱形補貼，是火電企業的經營受到嚴重影響的最大原因。

    在電煤價格市場化之后，電價的市場化改革將是符合邏輯、水到渠成的（尤其是在煤價出現明顯波動的時候）。中企顧問網發布的《2012-2016年中國電煤市場評估及投資戰略研究報告》指出：無論怎樣改革，煤、電、電力用戶間的利益分配必將出現重構過程。