近年來，隨著全球人口的不斷增長，對農產品需求的增加以及農產品價格上漲推動全球農藥市場的銷售額穩步增加。中企顧問網統計數據顯示：2001年全球農藥（作物保護）市場銷售額258億美元，到2011年銷售額增長至449億美元（該數據不包括非作物保護類農藥，若合計作物保護及非作物保護用農藥，2011年全球農藥市場規模為512億美元），年復合增速為5.7%。未來隨著全球糧食及其它農產品消費需求的持續增長、以及生物能源對農產品需求的增加，中企顧問網預計全球農藥市場的銷售額仍將維持穩步增長。

2001-2011年全球農藥（作物保護）銷售額

    全球農藥產品大致可分為專利農藥和過專利期農藥（Off-Patent），其中過專利期品種又可細分為過專利期特許經營產品（活性成分過保護期，但其制劑或某些技術可能仍在保護期內）及無專利農藥。《2012-2016年中國農藥市場供需預測與發展趨勢研究報告》指出：專利農藥研制對技術的依賴程度較高，需要較大研發投入，研發周期長、風險大、成功率低，但是一旦研制成功則利潤豐厚，目前國際農藥巨頭多數為創制型企業，生產銷售自主創制的農藥產品。專利農藥品種一般專利保護期為20年，在專利保護期過后的10年為過渡期，原創制公司仍具備較明顯的市場優勢，但隨后市場份額會逐漸為仿制農藥公司占領。

    近年，農藥新藥開發進程有所放緩，研發投入不斷攀升的同時每年新發現化合物的數量不斷下降，加之上世紀八、九十年代開發的大量專利藥物集中到期，共同推動過專利期農藥的市場份額穩步提高。2009年專利藥物市場份額約為30%，過專利期農藥市場份額約達到70%（其中過專利期特許經營產品占42.5%，無專利農藥占27.5%）。未來，過專利期農藥市場將成為全球企業市場爭奪的熱點領域，具有一定技術壁壘的仿制農藥企業有望迎來高速發展期。