通常在給客戶提供整體解決方案時，建設信息系統所配套的軟硬件及原材料也由集成商墊資購買后再提供給客戶使用。《2011-2015年中國系統集成市場運行態勢與發展趨勢研究報告》指出：由于服務器、存儲、網絡等硬件產品以及操作系統、數據庫等系統軟件和支撐軟件絕大多數由國外原廠商提供，可以提升系統集成商利潤空間的途徑大體有三種：一是集成商從原廠商獲取更高力度的折扣；二是通過精細化項目管理降低項目運行成本，主要是技術人員人力成本；三是集成商提供以軟件開發為核心的解決方案，從而賺取原廠商系統軟件、支撐軟件之外的應用軟件部分利潤。

    獲取更大力度的折扣主要取決于系統集成商的規模和出貨量；降低人力成本依賴于管理水平提高；軟件產品和解決方案則取決于公司戰略和技術水平。中企顧問網調查發現：國內系統集成商在發展過程中，大部分都涉及IT產品代理和分銷業務。近年來上游原廠商并購力度加大導致各產品線上逐漸形成寡頭競爭局面，下游分銷商競爭壓力日漸加大。在系統集成、分銷、行業應用軟件三項業務中，系統集成和分銷的進入門檻相對較低，導致系統集成商發展出現分化的關鍵因素是提供軟件產品和解決方案的能力。