功能性飲料的開發和新技術的應用能給飲料生產商帶來新的發展。在英國前十大食品雜貨業中僅僅衛生紙工業的增長能和這項工業相匹敵。

    去年以來2/3的消費者已經改變了他們喝飲料的習慣，并且這種飲料現在占據英國軟飲料市場分額的56%。

    目前的消費者已經知道含有碳酸和泡沫的飲料是不利于健康的，靜態飲料能不斷的增加市場份額，并且在英國瓶裝飲料市場上保持巨大的發展潛力。

    二、部分軟飲料含苯過高
    英國食品標準局(FSA)在對英國與法國販售的230種不含酒精的“軟性飲料”檢測后發現，一些飲料中居然含有高量的致癌化學物質“苯”，而且超過飲用水標準的8倍。

    長期以來，苯被證實與血癌等疾病有關。15年前有“水中香檳”之稱的礦泉水———巴黎水(Perrier)就是因為發現存在苯，導致全球回收超過1.6億瓶。不過，這次英國食品標準局未公開檢測不合格的產品名稱。

    食品安全專家在得知檢驗結果后，呼吁當局應立即處理苯含量超標的問題，因為許多軟性飲料是以孩童為販售對象。

    英國食品安全局則表示，這些產品雖然不構成立即的健康風險，但他們已要求進一步展開調查，以保護消費者。

    食品科學家相信，這些飲料中之所以出現高含量的苯，原因在于兩種常用的成分產生化學反應。其中之一是苯甲酸鈉(sodiumbenzoate)，它是用來作為防腐劑；另一種則是抗壞血酸(ascorbicacid)，也就是維生素C。

    1993年科學研究發現，苯甲酸鈉與維生素C在軟性飲料中會產生化學反應，形成致癌物質苯。在英國，一些 蘋果汁與柳橙汁中都會加入維生素C，以誘使消費者購買。專家說，許多父母以為飲料中含有維生素C對孩童健康有益，但是效果適得其反。

    英國的發現并不是特例，此前，歐洲其他國家與美國的食品檢驗單位陸續宣布，發現果汁與蘇打水中含有苯。美國長島大學教授格蘭勞倫斯，13年前率先對軟飲料中的苯含量進行檢驗，他說，飲品公司將維生素C添加到飲料中，就是為了吸引消費者。

    三、銷量保持增長
    據英國軟飲料工業協會公布的數字，過去10年中，英國人軟飲料的消費量增加了47%。

    雖然近幾年增勢略緩，但在下滑相對明顯的2004年，其消費總量仍然達到了137億升，這意味著平均每個英國人軟飲料的年消費量在230升左右。

    這次有關軟飲料中發現苯含量超標的消息傳來后，英國的軟飲料市場沒有受到什么影響，當地輿論對此也表現得波瀾不驚。

    食品標準局在英國公眾中口碑相當不錯，它的宗旨就是在食品安全領域內維護公眾的健康和保護消費者的利益。